Svar till svettigsvamp [
Gå till post]:
Vad är en alkohol?
Alkoholer av olika slag är ett vanligt inslag i vardagen, men vad är de rent kemiskt?
Alla alkoholer tillhör den organiska kemin. De organiska föreningarna består endast av fyra olika ämnen, vilka är väte (H), syre (O), kol (C) och kväve (N). Trots att den organiska kemin byggs på endast fyra grundämnen känner man idag till 10 miljoner olika organiska föreningar. För att ett ämne skall klassas som en alkohol måste det vara en kolvätekedja där en eller flera väteatomer har bytts ut mot en eller flera hydroxygrupper (-OH). Alla alkoholer är uppbyggda av tre av de fyra organiska grundämnena, nämligen kol, väte och syre.
Det är inte alla ämnen i en molekyl som bestämmer ämnets kemiska karaktär, det är endast ett fåtal atomer, samlade i grupper, som avgör detta. Dessa grupper kallas för funktionella grupper och exempel på en sådan är alkoholens hydroxygrupp. Det är också de funktionella grupperna som ger ett ämne dess systematiska namn. Om en kolvätekedja innehåller en hydroxygrupp kommer dess namn att sluta på -ol. Som exempel kan nämnas etan, som får det systematiska namnet etanol då kedjan innehåller en hydroxygrupp.
Alkoholer har alltid högre kokpunkter än sina motsvarande kolväten, detta beror på att hydroxygrupperna bildar vätebindningar mellan varandra, det kan inte de rena kolvätena göra. Som exempel kan nämnas etan och metanol, vilka båda har molvikten 30 g medan kokpunkterna är -89 °C respektive 65 °C.
Vad är metanol och etanol?
Trots sin enkelhet och litenhet är metanolen tillsammans med etanolen en av de mest användbara substanserna inom den kemiska industrin. Detta tack vare sin mångsidighet i kemiska reaktioner. De kan omvandlas till praktiskt taget alla andra alifatiska föreningar. Alifatiska föreningar är organiska föreningar som i huvudsak består av en kedja av kolatomer.
Metanol Metanol kallades tidigare för träsprit eftersom det framställdes genom upphettning av trä utan tillgång till syre. Metanolen bildas vid 300 °C och 300 atmosfärers tryck genom följande reaktion:
CO2 + H2 ® CH3OH
koldioxid vätgas metanol
Båda gaserna (koloxid och vätgas) får passera över en katalysator för att reaktionen skall äga rum. Metanolen används inom industrin som grundmaterial till bl.a. fenolhartser, etansyra, klormetan och metylakrylat. Träsprit är mycket giftigt för människan och kan orsaka blindhet, i värsta fall död om den skulle sväljas.
Etanol Etanolen (etylalkohol) har uråldriga anor som berusningsmedel och den framställdes genom jäsning av kolhydrater från växtriket. Den kemiska reaktionen som sker är:
C6H12O6 ® C2H5OH + CO2
socker etanol koldioxid
Dessutom behövs en katalysator i form av jäst. Det är ett enzym hos jästsvampen som omvandlar kolhydraterna till etanol. Jästsvampen kan bara överleva i en alkoholhalt på ca 13 %, därefter dör den och jäsprocessen upphör. För att få högre alkoholhalt krävs att man destillerar alkoholen.
Detta var innan den petrokemiska industrin fanns. Idag framställs etanol genom hydrering av eten (kallas ibland etylen). Den kemiska reaktionen äger rum med hjälp av en katalysator och är:
H2C=CH2 + H2O ® C2H5OH
eten</TD> vatten etanol
Etanol används främst vid framställning av etanal och som lösningsmedel, dessutom används den i alkoholhaltiga drycker.
Etanolen har samma brandklass som bensinen och därför pågår forskning för att använda etanolen som, om inte ersättning, så komplement, till den vanliga bensinen. Nackdelen är att etanol inte förångas lika lätt som bensin i låga temperaturer, och det gör den svår att använda på breddgrader med kallt klimat.
Klippt från http://school.chem.umu.se/Experiment/19 
